—Supongo que si hubieras venido de noche, mis hombres habrían pensado que eras un criminal. Toma asiento —Edgar señaló la silla libre al otro lado de su escritorio—. Estoy extremadamente curioso por saber cómo pudiste salir de la casa de tu padre cuando se dice que nunca sales. ¿Le jugaste una broma a tu padre o te dejó salir voluntariamente?
Mientras Alessandra tomaba asiento, digería cuidadosamente las palabras de Edgar. —No estoy trabajando con mi padre. De hecho, nunca me permitiría visitar este lugar. Incluso me llamaría loca por pensar que alguna vez me invitarías a tu casa.
—¿Tu padre te odia? —preguntó Edgar sin rodeos. No había sentido en andarse con rodeos cuando lo que estaban discutiendo era serio.
Alessandra lo pensó antes de dar su respuesta. —No creo que mi padre me odie. Está avergonzado de mí. ¿Quién querría una hija con una reputación como la mía en un mundo como este?
—Es trabajo de los padres amar a sus hijos sin importar qué. Es una lástima que hayas nacido como hija de un barón. Te habrían amado en otro lugar —dijo Edgar. Para él, solo las personas con riqueza se preocupaban por distanciarse de alguien solo por su reputación.
—Si fuera hija de campesinos, me habrían echado a un lado para vender sus cultivos—
—¿Por qué algo tan drástico le sucedería a la hija de un campesino para terminar usando una máscara? Lo que sea que estés escondiendo, ¿se hizo porque eres hija de un barón, verdad? —preguntó Edgar—. La alta sociedad es bastante competitiva.
Edgar era muy consciente de las cosas que las mujeres jóvenes hacían a otras por las que sentían envidia. Alessandra estaba sin duda en la línea de la envidia de alguien.
—Sí —Alessandra se rindió porque tenía razón. Todo sucedió debido a que era hija de un barón.
—Alguien debe haber estado realmente celoso de ti, Alessandra. Bien, digamos que creo que todo esto es tu planificación y que tu padre no está involucrado. ¿Por qué alguien que ha vivido la mayor parte de su vida escondido querría casarse con alguien que tiene los reflectores sobre ellos?
—Para ser sincera, preguntarte sobre el matrimonio fue algo que se me escapó de la boca. Estaba buscando a alguien con quien casarme, pero nunca imaginé que esa persona sería tan grandiosa como tú. He considerado tres cosas, Duque Edgar. Uno, eres una persona privada, por lo que no habría necesidad de que me mezclara con muchas personas. Dos, puedo alejar a las personas de ti. Por último, eres capaz de controlar a mi familia —explicó.
Antes de dormir la noche anterior, Alessandra pensó críticamente en los beneficios de casarse con Edgar. Si ella trajera a alguien por debajo del estatus de su padre, su padre y su madrastra podrían alejar fácilmente a esa persona y Alessandra tendría que quedarse encerrada.
Ahora, si un hombre como Edgar viniera a pedir su mano en matrimonio, su padre difícilmente podría objetar. Su objetivo principal era alejarse de su hogar.
—Es cierto que me gusta mantenerme a mí misma, pero hay pocas fiestas a las que necesito asistir, ya sea organizadas por familiares, amigos o relacionadas con el trabajo. ¿Debo presentarme sin mi esposa? Sería aburrido si te escondieras todo el tiempo —dijo Edgar. No estaba buscando tener a su esposa como prisionera.
—Estás malinterpretando algo, Duque Edgar. Nunca me escondí porque quise. Hice lo que se me dijo. Me encantaría salir y ver la ciudad, asistir a fiestas y bailar. Puede que no tenga experiencia y mi confianza pueda necesitar aumentar, pero no deseo vivir más en las sombras —miró directamente a sus ojos mientras hacía esta confesión.
Alessandra no quería mezclarse con demasiadas personas que no fueran importantes para Edgar, en cambio, quería salir y comenzar a disfrutar de su vida.
—Hmm —Edgar hizo un sonido mientras contemplaba algo—. Hace una semana, nunca habría entretenido esta conversación contigo, pero estoy de humor para jugar —colocó un trozo de papel sobre su escritorio—.
—¿Qué es esto? —preguntó Alessandra mientras miraba el papel con diseños elegantes en los bordes.
—Un matrimonio de contrato necesita tener reglas y condiciones, ¿verdad? —Edgar empujó el papel, una pluma y tinta hacia ella—. Empecemos.
Los ojos de Alessandra se abrieron de par en par cuando se dio cuenta de que había aceptado oficialmente su propuesta de matrimonio. '¿No es esto un poco demasiado fácil? Esperaba que me interrogara un poco más', pensó.
—¿Qué estás esperando? —preguntó Edgar cuando ella continuó mirando el papel sin hacer nada.—Lo siento —dijo Alessandra alcanzando el papel y la pluma. Se sorprendió cuando Edgar agarró su mano antes de que pudiera tocar el papel.
—¿Qué pasó con tu mano? —preguntó Edgar notando un ligero enrojecimiento alrededor de sus nudillos. Al mirar su otra mano, vio que estaba perfectamente bien. —¿Le pegaste a algo o alguien te lastimó?
—No es nada —respondió Alessandra retirando su mano de su agarre.
—Es algo, ya que serás mi futura esposa. No me gusta que alguien lastime a mi gente. Di el nombre de la persona y los castigaré —dijo Edgar. Ahora que iban a ser marido y mujer, sus problemas se convirtieron en los de él.
—Fue un accidente, Duque Edgar—dijo Alessandra.
—Solo Edgar está bien. Asegúrate de no tener más accidentes mientras vives allí antes de que nos casemos —decidió Edgar dejar el tema por ahora, pero volvería a él. No le gustaba la sensación que tenía al pensar en la vida de Alessandra.
—Haré lo posible. Basándonos en nuestras conversaciones, el amor no será la primera condición. No será un problema por mi parte —declaró Alessandra mientras escribía la primera regla.
—Espero que seas así hasta el final —dijo Edgar.
Alessandra levantó la vista del papel hacia Edgar. Era un hombre guapo, pero eso era todo. No sabía nada sobre él y francamente, si no estuviera tan desesperada por salir de la casa de su padre, nunca habría hablado con un hombre como Edgar. —No eres mi tipo, Edgar.
—Así que hay un tipo —se preguntó Edgar por alguna razón qué tipo de hombre movía su corazón.
—Estuve escondida, pero no estaba ciega. ¿Cuál debería ser la segunda condición? —preguntó Alessandra para que pudieran pasar del tema del amor.
—Obviamente, no hables de esto con nadie más que con mi mayordomo Alfred. Él será un escudo para ti en tiempos peligrosos. Tres, debemos comunicar cualquier problema que tengamos. No permitas que algo pequeño crezca y se convierta en algo grande. Es irritante —dijo Edgar.
—Estoy de acuerdo —respondió Alessandra. No vio ningún problema en eso. —Debo pedir que pueda mantener mi máscara puesta hasta que me sienta cómoda caminando sin ella.
—Eso es asunto tuyo. Haz lo que quieras. Cinco, debemos dormir en la misma habitación. ¿Por qué te ves tan sorprendida? ¿Realmente pensaste que no dormiría con mi esposa? —preguntó Edgar inclinando ligeramente la cabeza mientras esperaba su respuesta.
Alessandra pensó que no compartirían la misma cama, pero como él dijo, ella sería su esposa aunque hubiera un contrato. —Supongo que tiene sentido. Es algo que las parejas hacen después de todo.
—Todos lo hacen. Jóvenes o viejos —dijo Edgar recogiendo una piedra suave de su escritorio para moverla en su mano.
—¿Jóvenes? ¿Qué tan jóvenes? —preguntó Alessandra.
Edgar solo ahora se dio cuenta de que ella había malinterpretado lo que quería decir. —Dormir, Alessandra. Me refería solo a dormir. Sin embargo, si deseas algo más—
—¡No! Dormir está bien —dijo Alessandra mirando hacia abajo al papel sintiéndose completamente avergonzada por pensar que quería decir algo más. —¿Hay algo más?
—No, hemos cubierto lo básico. Cualquier otra cosa debe ser manejada con comunicación en el futuro. No pareces ser una persona difícil que hará las cosas difíciles en el futuro. Podemos agregar lo que pensemos a medida que pase el tiempo. Fírmalo —le recordó Edgar.
—¿No deseas agregar un castigo para cualquiera que rompa el contrato? —preguntó Alessandra pensando que la multaría o la encarcelaría si rompiera este contrato. —Tampoco hemos establecido un plazo de cuánto tiempo estaremos casados.
—Lo principal en el contrato es no contarle a otros sobre él. Si dejas que se propague que estamos casados bajo estas circunstancias, te lastimará más a ti que a mí. Yo seguiré siendo un Duque mientras que otros se esforzarán por humillarte por necesitar un contrato. Estoy seguro de que no quieres eso —dijo Edgar.
Alessandra sacudió la cabeza diciendo que no.
—Por último, estaremos casados para siempre. Pensé que eso era obvio —reveló Edgar para sorpresa de Alessandra. —Asegúrate de agregar eso al contrato ahora, ya que es importante.